Intensitatea energetica (consumul energetic final raportat la PIB) este unul dintre factorii de dezvoltare,insa nu determina nivelul de dezvoltare al unei tari. Valori similare ale consu­mului energetic pe cap de locuitor au niveluri de dez­voltare foarte diferite, ceea ce dovedeste calitatea diferita a consumului energetic. Calitatea consumului depinde de nivelul industrializarii, managementul resurselor, situatia politica, implementarea tehnologiilor noi.

Spre exemplu, Japonia are un nivel inalt de dezvoltare si, respectiv, valoare inalta a produsului intern brut (PIB) la un consum mic de energie. In Europa Centrala si de Est, pentru acelasi PIB pe locuitor ar fi necesara o cantitate de energie de cateva ori mai mare. Intensitatea energetica a Romaniei este de 2,0-2,8 ori mai mare decat a tarilor Uniunii Europene. Din punct de vedere energetic, Romania se confrunta cu doua probleme majore.O data este problema diminuarii severe a rezervelor de energie, ceea ce presupune o pondere tot mai mare a importului de energie In balanta energe­tica nationala! Pe de alta parte, avem o intensitate energetica ridicata, ceea ce determina un consum mai mare de energie cu efecte economice doar limitate.